तीन प्रश्न और बीरबल के उत्तर

मुगल सम्राट अकबर का दरबार अपनी भव्यता, न्यायप्रियता और विद्वानों के सम्मान के लिए पूरे देश में प्रसिद्ध था। दूर-दूर से लोग अपनी समस्याएँ लेकर दरबार में आते और सम्राट अकबर अपने बुद्धिमान मंत्री बीरबल की सहायता से उनका समाधान करते। बीरबल अपनी तीक्ष्ण बुद्धि, हाजिरजवाबी और गहरी समझ के कारण सभी के प्रिय थे। उनकी सूझबूझ से न केवल कठिन से कठिन विवाद सुलझ जाते थे, बल्कि लोगों को जीवन की महत्वपूर्ण सीख भी मिलती थी। एक दिन अकबर के मन में तीन ऐसे प्रश्न उठे जिनका उत्तर उन्हें किसी भी विद्वान से संतोषजनक नहीं मिला। उन्होंने निश्चय किया कि अगले दिन दरबार में इन प्रश्नों का उत्तर पूछा जाएगा और जो सबसे अच्छा उत्तर देगा, उसे विशेष सम्मान और पुरस्कार मिलेगा।

अगले दिन सुबह से ही शाही दरबार सजाया गया। राजमहल के विशाल सभा भवन में मंत्री, सेनापति, विद्वान, ज्योतिषी, कवि और दूर-दूर से आए बुद्धिजीवी उपस्थित थे। सभी को यह जानने की उत्सुकता थी कि आज बादशाह कौन-सा कठिन प्रश्न पूछने वाले हैं। दरबार की कार्यवाही आरंभ हुई। अकबर ने सभी की ओर देखते हुए गंभीर स्वर में कहा, “आज मेरे मन में तीन प्रश्न हैं। यदि कोई इनका सही और संतोषजनक उत्तर देगा, तो उसे बहुमूल्य पुरस्कार दिया जाएगा।” यह सुनते ही पूरा दरबार शांत हो गया।

अकबर ने पहला प्रश्न पूछा, “ईश्वर कहाँ रहता है?” दूसरा प्रश्न था, “ईश्वर किस दिशा में देखता है?” और तीसरा प्रश्न था, “ईश्वर करता क्या है?” तीनों प्रश्न सुनकर दरबार में बैठे विद्वान एक-दूसरे का चेहरा देखने लगे। कुछ ने सिर झुका लिया, कुछ सोच में पड़ गए और कुछ ने उत्तर देने का प्रयास किया, पर किसी का उत्तर बादशाह को संतुष्ट नहीं कर पाया। कोई कहता कि ईश्वर स्वर्ग में रहता है, तो कोई कहता कि मंदिरों में। कोई कहता कि वह केवल अच्छे लोगों को देखता है, तो कोई कहता कि वह केवल धर्मात्माओं की सहायता करता है। अकबर प्रत्येक उत्तर सुनते, लेकिन उनके चेहरे से स्पष्ट था कि उन्हें अभी भी सही उत्तर नहीं मिला है।

दरबार में बैठे बीरबल अब तक शांत थे। वे मुस्कुरा रहे थे, मानो उन्हें इन प्रश्नों का उत्तर पहले से ही पता हो। अकबर ने उनकी ओर देखते हुए कहा, “बीरबल, क्या तुम इन तीनों प्रश्नों का उत्तर दे सकते हो?” बीरबल ने आदरपूर्वक झुककर कहा, “जहाँपनाह, अवश्य दे सकता हूँ, लेकिन मेरी एक छोटी-सी प्रार्थना है। आज मुझे गुरु और आपको शिष्य बनना होगा, क्योंकि ज्ञान प्राप्त करने वाला सदैव शिष्य होता है।” अकबर बीरबल की बात सुनकर मुस्कुरा दिए। उन्हें बीरबल की बुद्धिमानी पर विश्वास था। उन्होंने तुरंत अपना सिंहासन छोड़ दिया और नीचे बैठ गए, जबकि बीरबल सम्मानपूर्वक सिंहासन पर बैठ गए। पूरा दरबार आश्चर्यचकित होकर यह दृश्य देखने लगा।

बीरबल ने सबसे पहले एक कटोरा दूध मँगवाया। जब दूध लाया गया तो उन्होंने उसे अकबर के सामने रखकर पूछा, “जहाँपनाह, क्या इस दूध में मक्खन है?” अकबर ने उत्तर दिया, “हाँ, अवश्य है।” बीरबल ने फिर पूछा, “क्या आपको मक्खन दिखाई दे रहा है?” अकबर ने कहा, “नहीं, मक्खन तो दिखाई नहीं दे रहा।” बीरबल मुस्कुराए और बोले, “यदि दूध को मथा जाए तो मक्खन बाहर आ जाता है। उसी प्रकार ईश्वर भी हर स्थान पर विद्यमान है, लेकिन उसे देखने के लिए श्रद्धा, विश्वास और सच्चे मन की आवश्यकता होती है। जैसे दूध में मक्खन छिपा रहता है, वैसे ही ईश्वर संसार के प्रत्येक कण में मौजूद है। वह किसी एक मंदिर, मस्जिद, गिरजाघर या महल तक सीमित नहीं है। वह हर जीव, हर पेड़, हर नदी, हर पर्वत और हर हृदय में निवास करता है।” यह सुनकर अकबर ने संतोषपूर्वक सिर हिलाया और दरबार में बैठे सभी लोग बीरबल की बुद्धिमानी की प्रशंसा करने लगे।

अब दूसरे प्रश्न की बारी आई। बीरबल ने एक दीपक जलाने का आदेश दिया। दीपक जलाकर दरबार के बीच में रख दिया गया। फिर उन्होंने अकबर से पूछा, “जहाँपनाह, बताइए इस दीपक का प्रकाश किस दिशा में फैल रहा है? क्या केवल उत्तर दिशा में, दक्षिण में, पूर्व में या पश्चिम में?” अकबर ने उत्तर दिया, “दीपक का प्रकाश तो चारों दिशाओं में समान रूप से फैल रहा है।” बीरबल ने मुस्कुराकर कहा, “यही आपके दूसरे प्रश्न का उत्तर है। ईश्वर भी किसी एक दिशा में नहीं देखता। उसकी दृष्टि चारों दिशाओं में, बल्कि संपूर्ण ब्रह्मांड में समान रूप से रहती है। वह प्रत्येक जीव, प्रत्येक कर्म और प्रत्येक विचार को देखता है। उसके लिए कोई बड़ा या छोटा, अमीर या गरीब, राजा या प्रजा नहीं होता। उसकी दृष्टि सब पर समान रहती है।” बीरबल का उत्तर सुनकर पूरा दरबार तालियों की गड़गड़ाहट से गूँज उठा। सभी विद्वानों ने स्वीकार किया कि इतना सरल और प्रभावशाली उत्तर किसी और के पास नहीं था।

अब तीसरे और अंतिम प्रश्न का उत्तर देना शेष था। अकबर ने उत्सुकता से पूछा, “तो बताओ बीरबल, ईश्वर करता क्या है?” बीरबल कुछ क्षण शांत रहे। फिर उन्होंने विनम्रता से कहा, “जहाँपनाह, इसका उत्तर तो आप स्वयं इस समय देख रहे हैं।” अकबर ने आश्चर्य से पूछा, “मैं कैसे?” बीरबल बोले, “कुछ समय पहले आप इस सिंहासन पर बैठे थे और मैं नीचे खड़ा था। अब आप नीचे बैठे हैं और मैं सिंहासन पर हूँ। यह परिवर्तन किसने किया? यह संसार परिवर्तन का नियम है और उसी नियम का संचालन ईश्वर करता है। वह समय के अनुसार परिस्थितियाँ बदलता है। वह किसी गरीब को अमीर बना सकता है, किसी राजा को साधारण मनुष्य और किसी साधारण मनुष्य को महान बना सकता है। वह घमंडी को विनम्र बना देता है और मेहनती व्यक्ति को सफलता प्रदान करता है। ईश्वर का कार्य न्याय करना, कर्मों का फल देना और संसार में संतुलन बनाए रखना है।”

बीरबल ने आगे कहा, “ईश्वर किसी के साथ अन्याय नहीं करता। वह मनुष्य के कर्मों के अनुसार उसे फल देता है। यदि कोई व्यक्ति सत्य, परिश्रम और ईमानदारी का मार्ग अपनाता है, तो देर-सवेर उसे सफलता अवश्य मिलती है। यदि कोई छल, कपट और अहंकार का सहारा लेता है, तो एक दिन उसे अपने कर्मों का परिणाम अवश्य भुगतना पड़ता है। इसलिए ईश्वर का सबसे बड़ा कार्य न्याय करना और संसार को संतुलित रखना है।”

अकबर बीरबल की बातें बड़े ध्यान से सुन रहे थे। उन्हें अनुभव हुआ कि इन तीनों प्रश्नों का उत्तर केवल बुद्धि से नहीं, बल्कि गहन ज्ञान और जीवन के अनुभव से दिया गया है। उन्होंने प्रसन्न होकर कहा, “बीरबल, तुमने आज फिर सिद्ध कर दिया कि तुम्हारी बुद्धिमानी का कोई मुकाबला नहीं। तुम्हारे उत्तर न केवल मेरे प्रश्नों का समाधान हैं, बल्कि जीवन के लिए भी अत्यंत उपयोगी शिक्षा देते हैं।”

पूरा दरबार “वाह! वाह!” की आवाज़ से गूँज उठा। सभी दरबारियों ने बीरबल की प्रशंसा की। अकबर ने उन्हें बहुमूल्य स्वर्ण मुद्राएँ, सुंदर वस्त्र और सम्मान का विशेष उपहार प्रदान किया। साथ ही उन्होंने घोषणा की कि बुद्धिमानी केवल पुस्तकों से नहीं आती, बल्कि सच्ची समझ, अनुभव और सही दृष्टिकोण से आती है। उस दिन उपस्थित प्रत्येक व्यक्ति ने यह बात अपने हृदय में बसा ली।

दरबार समाप्त होने के बाद भी लोग बीरबल के उत्तरों की चर्चा करते रहे। किसी को दूध और मक्खन का उदाहरण सबसे अधिक प्रभावित कर रहा था, तो किसी को दीपक का प्रकाश। कई लोग तीसरे उत्तर को जीवन का सबसे बड़ा सत्य मान रहे थे कि संसार में परिवर्तन ही प्रकृति का नियम है और ईश्वर उसी व्यवस्था का संचालन करता है। बीरबल ने कठिन आध्यात्मिक प्रश्नों को इतने सरल उदाहरणों से समझाया कि सामान्य व्यक्ति भी उन्हें आसानी से समझ सकता था।

इस घटना के बाद अकबर का विश्वास बीरबल पर और भी अधिक बढ़ गया। जब भी कोई कठिन समस्या सामने आती, वे निश्चिंत होकर बीरबल की ओर देखते, क्योंकि उन्हें पता था कि बीरबल केवल चतुर ही नहीं, बल्कि गहन ज्ञान और विवेक से भी संपन्न हैं। उनकी यही विशेषता उन्हें दरबार के अन्य सभी विद्वानों से अलग बनाती थी। उन्होंने यह सिद्ध कर दिया कि सच्चा ज्ञान वही है जो लोगों के जीवन को सरल बनाए, भ्रम दूर करे और सत्य का मार्ग दिखाए।

तो दोस्तों  इस कहानी से हमें सीख मिलती है कि ईश्वर हर जगह विद्यमान है, उसकी दृष्टि सभी पर समान रहती है और वह मनुष्य को उसके कर्मों के अनुसार फल देता है। साथ ही यह भी सीख मिलती है कि सच्ची बुद्धिमानी कठिन बातों को सरल और स्पष्ट ढंग से समझाने की क्षमता में होती है। ज्ञान, विनम्रता, सत्य और विवेक ही मनुष्य की सबसे बड़ी शक्ति हैं।