बुद्धिमान बच्चा

 

 

मुगल सम्राट अकबर का दरबार पूरे भारत में अपनी न्यायप्रियता, विद्वानों और अनोखे निर्णयों के लिए प्रसिद्ध था। दूर-दूर से लोग अपनी समस्याएँ लेकर दरबार में आते थे और उन्हें विश्वास होता था कि बादशाह अकबर तथा उनके प्रिय मंत्री बीरबल अवश्य ही न्याय करेंगे। बीरबल अपनी बुद्धिमत्ता, चतुराई और हाजिरजवाबी के कारण सभी के प्रिय थे। वे केवल कठिन से कठिन विवाद ही नहीं सुलझाते थे, बल्कि लोगों को जीवन की सीख भी देते थे। एक दिन की बात है। अकबर अपने दरबार में बैठे थे। दरबारियों के बीच ज्ञान, बुद्धि और अनुभव पर चर्चा चल रही थी। तभी एक दरबारी ने गर्व से कहा, "जहाँपनाह, मेरा मानना है कि केवल बड़े और अनुभवी लोग ही बुद्धिमान हो सकते हैं। बच्चे तो नादान होते हैं। वे क्या समझेंगे दुनिया की बातें?"

यह सुनकर कई दरबारी सहमत हो गए। लेकिन बीरबल मुस्कुराते रहे। अकबर ने उनकी ओर देखा और पूछा, "बीरबल, तुम क्यों मुस्कुरा रहे हो? क्या तुम इस बात से सहमत नहीं हो?" बीरबल ने विनम्रता से उत्तर दिया, "जहाँपनाह, बुद्धि का संबंध उम्र से नहीं, बल्कि सोच और समझ से होता है। कई बार छोटे बच्चे भी ऐसी बुद्धिमानी दिखा देते हैं, जिसे बड़े-बड़े विद्वान नहीं समझ पाते।" दरबार में हलचल मच गई। कुछ दरबारियों ने बीरबल की बात का मज़ाक उड़ाया। एक दरबारी बोला, "अगर ऐसा है तो कोई बच्चा लाकर साबित कर दीजिए कि वह हम सबसे अधिक बुद्धिमान है।"

अकबर को यह विचार रोचक लगा। उन्होंने आदेश दिया कि अगले दिन नगर के सबसे बुद्धिमान बच्चे को दरबार में प्रस्तुत किया जाए। बीरबल ने आदेश स्वीकार किया और नगर की ओर निकल पड़े। वे कई घरों में गए। उन्होंने बच्चों से बातें कीं, उनके स्वभाव को समझा और उनकी सोच पर ध्यान दिया। अंत में उन्हें एक साधारण किसान का लगभग दस वर्ष का बेटा मिला। उसका नाम माधव था। वह अपने पिता की खेती में हाथ बँटाता था, लेकिन पढ़ाई भी करता था। उसकी आँखों में आत्मविश्वास था और उसके उत्तरों में गहरी समझ झलकती थी। बीरबल ने उससे कुछ प्रश्न पूछे। हर प्रश्न का उत्तर उसने बिना घबराए और बड़ी सरलता से दिया। बीरबल समझ गए कि यही वह बच्चा है जिसकी उन्हें तलाश थी।

अगले दिन माधव को दरबार में लाया गया। साधारण कपड़े पहने हुए वह बच्चा शाही दरबार की भव्यता देखकर भी नहीं घबराया। उसने आदरपूर्वक अकबर को प्रणाम किया। अकबर ने मुस्कुराकर उसका स्वागत किया और कहा, "बेटा, सुना है तुम बहुत बुद्धिमान हो। क्या तुम हमारे कुछ प्रश्नों का उत्तर दोगे?" माधव ने विनम्रता से कहा, "जहाँपनाह, यदि मुझे उत्तर पता होगा तो अवश्य दूँगा।"

दरबारियों ने सोचा कि अब यह बच्चा कठिन प्रश्नों में उलझ जाएगा। अकबर ने पहला प्रश्न पूछा, "दुनिया में सबसे तेज़ क्या दौड़ता है?" कई दरबारियों ने मन ही मन सोचा कि बच्चा हवा, घोड़ा या बिजली का नाम लेगा। लेकिन माधव ने बिना देर किए उत्तर दिया, "जहाँपनाह, सबसे तेज़ मन दौड़ता है। वह एक पल में धरती से आकाश और अतीत से भविष्य तक पहुँच जाता है।" यह उत्तर सुनकर पूरा दरबार कुछ क्षण के लिए शांत हो गया। अकबर ने प्रसन्न होकर कहा, "बहुत सुंदर उत्तर!"

अब एक दरबारी ने मुस्कुराते हुए दूसरा प्रश्न पूछा, "बताओ, ऐसी कौन-सी चीज़ है जिसे जितना बाँटो, उतनी ही बढ़ती जाती है?" माधव ने मुस्कुराकर कहा, "ज्ञान। ज्ञान बाँटने से कम नहीं होता, बल्कि और बढ़ता है।" यह उत्तर सुनकर स्वयं बीरबल भी प्रसन्न हो उठे। दरबारियों के चेहरे उतरने लगे।

तीसरा प्रश्न और भी कठिन था। अकबर ने पूछा, "यदि तुम्हें सोने से भरा एक संदूक और सच्चे मित्र में से किसी एक को चुनना हो, तो तुम किसे चुनोगे?" माधव ने बिना सोचे कहा, "मैं सच्चे मित्र को चुनूँगा। क्योंकि सच्चा मित्र कठिन समय में साथ देता है। सोना केवल धन देता है, लेकिन मित्र जीवन को सुरक्षित और सुखी बनाता है। मेहनत करके सोना फिर कमाया जा सकता है, पर सच्चा मित्र बार-बार नहीं मिलता।"

यह उत्तर सुनकर अकबर ने तालियाँ बजाईं। पूरा दरबार उसकी बुद्धिमानी की प्रशंसा करने लगा। लेकिन एक ईर्ष्यालु दरबारी अभी भी हार मानने को तैयार नहीं था। उसने कहा, "जहाँपनाह, यह तो साधारण प्रश्न थे। अब मैं ऐसा प्रश्न पूछूँगा जिसका उत्तर यह बच्चा कभी नहीं दे पाएगा।" अकबर ने अनुमति दी।

दरबारी ने एक बंद मुट्ठी आगे बढ़ाई और बोला, "बताओ, मेरी मुट्ठी में क्या है?" दरबारियों को लगा कि अब बच्चा अवश्य फँस जाएगा। लेकिन माधव ने कुछ क्षण दरबारी के चेहरे को ध्यान से देखा। फिर बोला, "यदि मैं गलत कहूँ तो आप मेरी बात पर हँसेंगे। लेकिन यदि मैं सही कहूँ तो आप मानेंगे कि बुद्धि उम्र से बड़ी होती है?" दरबारी ने आत्मविश्वास से कहा, "हाँ, मान लूँगा।"

माधव ने मुस्कुराकर उत्तर दिया, "आपकी मुट्ठी में कोई ऐसी चीज़ है जिसे आप मुझे दिखाना नहीं चाहते। यदि उसमें सोने का सिक्का होता, तो आप गर्व से दिखा देते। यदि फूल होता, तो उसकी खुशबू बाहर आती। यदि कोई जीवित चीज़ होती, तो वह हिलती-डुलती। इसलिए उसमें केवल एक छोटा-सा पत्थर है, जिसे छिपाकर आपने मुझे उलझाने की कोशिश की है।"

दरबारी ने आश्चर्य से अपनी मुट्ठी खोली। सचमुच उसमें एक छोटा-सा पत्थर था। पूरा दरबार तालियों की गड़गड़ाहट से गूँज उठा। दरबारी शर्म से सिर झुका गया। अकबर ने हँसते हुए कहा, "बीरबल, आज तुमने सच साबित कर दिया कि बुद्धि उम्र की मोहताज नहीं होती।"

बीरबल ने विनम्रता से कहा, "जहाँपनाह, बच्चों का मन निर्मल होता है। वे बिना छल-कपट के सोचते हैं। यदि उन्हें सही शिक्षा, अच्छे संस्कार और प्रश्न पूछने की स्वतंत्रता मिले, तो वे बड़े-बड़े विद्वानों से भी अधिक बुद्धिमानी दिखा सकते हैं।"

अकबर ने माधव को स्वर्ण मुद्राएँ, सुंदर वस्त्र और शिक्षा के लिए विशेष सहायता देने की घोषणा की। उन्होंने किसान पिता को भी सम्मानित किया और कहा, "जिस घर में ऐसे संस्कार हों, वह घर वास्तव में धनवान है।"

माधव ने पुरस्कार स्वीकार करते हुए कहा, "जहाँपनाह, यह सम्मान केवल मेरा नहीं, मेरे माता-पिता और गुरुजनों का है। उन्होंने मुझे सिखाया कि ज्ञान का घमंड नहीं करना चाहिए, बल्कि उसका उपयोग दूसरों की भलाई के लिए करना चाहिए।"

अकबर ने प्रसन्न होकर कहा, "आज इस छोटे से बालक ने हम सबको एक बड़ी शिक्षा दी है।"

माधव की बुद्धिमानी से पूरा दरबार प्रभावित हो चुका था। जो दरबारी कुछ समय पहले यह मानते थे कि केवल बड़े लोग ही बुद्धिमान होते हैं, अब वे चुपचाप बैठे थे। बादशाह अकबर ने माधव को अपने पास बुलाया और बड़े स्नेह से उसके सिर पर हाथ रखते हुए कहा, "बेटा, तुम्हारे उत्तरों ने आज हम सबको सोचने पर मजबूर कर दिया है। लेकिन मैं जानना चाहता हूँ कि तुम्हें इतनी समझ कहाँ से मिली?"

माधव ने विनम्रता से उत्तर दिया, "जहाँपनाह, मेरे पिता कहते हैं कि खेत में मेहनत करने वाला किसान हर दिन कुछ नया सीखता है। मेरी माँ सिखाती हैं कि हर व्यक्ति का सम्मान करना चाहिए। मेरे गुरुजी कहते हैं कि जो व्यक्ति हर दिन प्रश्न पूछता है, वही सबसे अधिक सीखता है। मैंने बस उनकी बातों को याद रखा है।"

यह उत्तर सुनकर अकबर और भी प्रसन्न हो गए। उन्होंने कहा, "तुम्हारे माता-पिता और गुरु वास्तव में प्रशंसा के पात्र हैं।"

उसी समय एक वृद्ध व्यापारी दरबार में पहुँचा। उसके चेहरे पर चिंता साफ दिखाई दे रही थी। उसने बादशाह को प्रणाम किया और बोला, "जहाँपनाह, मुझे न्याय चाहिए। मेरे दो नौकर हैं। मैंने दोनों को बराबर धन देकर व्यापार के लिए दूसरे नगर भेजा था। लौटते समय एक नौकर सारा धन लेकर भाग गया। दूसरा नौकर ईमानदारी से वापस आ गया। लेकिन भागा हुआ नौकर अब यह कह रहा है कि धन उसी का था और ईमानदार नौकर झूठ बोल रहा है। मेरे पास कोई गवाह नहीं है। कृपया न्याय कीजिए।"

अकबर कुछ देर सोचने लगे। मामला कठिन था क्योंकि कोई प्रमाण मौजूद नहीं था। उन्होंने बीरबल की ओर देखा। बीरबल मुस्कुराए, लेकिन कुछ बोले नहीं। फिर उन्होंने माधव की ओर देखकर पूछा, "क्या तुम इस समस्या का कोई उपाय सोच सकते हो?"

दरबारियों को आश्चर्य हुआ। वे सोचने लगे कि इतना कठिन मामला एक छोटा बच्चा कैसे सुलझाएगा।

माधव ने दोनों नौकरों को ध्यान से देखा। फिर उसने कहा, "यदि अनुमति हो तो मैं इन दोनों से अलग-अलग कुछ प्रश्न पूछना चाहता हूँ।"

अकबर ने तुरंत अनुमति दे दी।

माधव पहले उस नौकर के पास गया जो धन लेकर भागा था। उसने पूछा, "जब तुम दूसरे नगर गए थे, तब रास्ते में कितने बड़े पुल आए थे?"

नौकर थोड़ा घबराया, लेकिन बोला, "चार पुल।"

फिर माधव ने पूछा, "उनमें सबसे बड़ा पुल किस नदी पर था?"

नौकर कुछ देर चुप रहा। उसके माथे पर पसीना आने लगा। वह बोला, "मुझे याद नहीं।"

अब माधव दूसरे नौकर के पास गया। उसने वही प्रश्न पूछा।

दूसरे नौकर ने तुरंत उत्तर दिया, "जहाँपनाह, रास्ते में चार नहीं, केवल तीन पुल थे। सबसे बड़ा पुल चंद्रा नदी पर था। वहाँ हम दोनों कुछ देर रुके भी थे क्योंकि पुल पर बैलगाड़ियों की लंबी कतार लगी हुई थी।"

माधव ने मुस्कुराकर कहा, "जहाँपनाह, मुझे लगता है कि यही व्यक्ति सच बोल रहा है।"

भागा हुआ नौकर तुरंत चिल्लाया, "यह झूठ है!"

माधव ने शांत स्वर में कहा, "यदि तुम सच में वहाँ गए थे, तो तुम्हें रास्ता याद होता। लेकिन तुमने पुलों की संख्या भी गलत बताई और नदी का नाम भी नहीं बता सके। इससे स्पष्ट है कि तुम झूठ बोल रहे हो।"

डर के कारण वह नौकर काँपने लगा। आखिरकार उसने अपना अपराध स्वीकार कर लिया। उसने चोरी किया हुआ धन वापस कर दिया और व्यापारी से क्षमा माँगी।

पूरा दरबार एक बार फिर माधव की बुद्धिमानी देखकर दंग रह गया।

अकबर ने कहा, "बीरबल, आज इस बालक ने बिना किसी दंड या कठोरता के केवल समझदारी से सच सामने ला दिया।"

बीरबल ने उत्तर दिया, "जहाँपनाह, जो व्यक्ति सत्य बोलता है, उसे अपनी बात याद रहती है। लेकिन झूठ बोलने वाला छोटी-छोटी बातों में भी उलझ जाता है।"

दरबार में बैठे सभी लोगों ने इस बात को ध्यान से सुना।

कुछ दिनों बाद अकबर ने पूरे राज्य में घोषणा करवाई कि बच्चों के लिए विशेष ज्ञान प्रतियोगिता आयोजित की जाएगी। उनका उद्देश्य था कि राज्य के हर गाँव और नगर के बच्चे अपनी प्रतिभा दिखा सकें। प्रतियोगिता के दिन सैकड़ों बच्चे राजधानी पहुँचे। कोई गणित में निपुण था, कोई कविता सुनाता था, कोई चित्र बनाता था और कोई कठिन पहेलियाँ बुझाता था।

माधव भी प्रतियोगिता में शामिल हुआ। अंतिम चरण में अकबर ने सभी बच्चों के सामने एक बड़ी थाली रखवाई। थाली में मिट्टी, पानी, एक बीज और एक दीपक रखा गया।

उन्होंने पूछा, "बताओ, इनमें सबसे अधिक मूल्यवान क्या है?"

कई बच्चों ने अलग-अलग उत्तर दिए। किसी ने कहा बीज सबसे मूल्यवान है क्योंकि उससे पेड़ बनता है। किसी ने कहा पानी सबसे ज़रूरी है। किसी ने दीपक को सबसे महत्वपूर्ण बताया क्योंकि वह अंधकार दूर करता है।

जब माधव की बारी आई, तो उसने कहा, "जहाँपनाह, इन चारों में से कोई भी अकेला सबसे मूल्यवान नहीं है। बीज को उगने के लिए मिट्टी और पानी चाहिए। पेड़ बड़ा होगा, तब दीपक बनाने के लिए तेल भी मिलेगा और जीवन भी आगे बढ़ेगा। प्रकृति की हर वस्तु एक-दूसरे से जुड़ी हुई है। इसलिए किसी एक को सबसे बड़ा कहना उचित नहीं होगा।"

अकबर मुस्कुरा उठे। उन्होंने कहा, "यही उत्तर सबसे श्रेष्ठ है, क्योंकि इसमें केवल ज्ञान नहीं, बल्कि संतुलित सोच भी है।"

प्रतियोगिता समाप्त हुई और माधव को प्रथम पुरस्कार मिला। लेकिन पुरस्कार लेते समय उसने कहा, "जहाँपनाह, यदि अनुमति हो तो मैं अपनी पुरस्कार राशि का कुछ भाग उन बच्चों को देना चाहता हूँ जो गरीब हैं और पढ़ नहीं सकते।"

पूरा दरबार उसकी उदारता देखकर भावुक हो गया। अकबर ने घोषणा की कि राज्य में गरीब बच्चों की शिक्षा के लिए एक विशेष कोष बनाया जाएगा और उसकी शुरुआत वे स्वयं करेंगे।

बीरबल ने मुस्कुराकर कहा, "जहाँपनाह, आज इस बालक ने केवल अपनी बुद्धिमानी ही नहीं, बल्कि अपने बड़े हृदय का भी परिचय दिया है।"

अकबर ने उत्तर दिया, "सच्चा ज्ञान वही है जो केवल अपने लिए नहीं, बल्कि दूसरों के कल्याण के लिए भी उपयोग किया जाए।"

उस दिन के बाद माधव पूरे राज्य में "बुद्धिमान बच्चा" के नाम से प्रसिद्ध हो गया। लोग अपने बच्चों को उसकी कहानी सुनाने लगे ताकि वे भी ईमानदार, विनम्र और जिज्ञासु बनें। माता-पिता अपने बच्चों को समझाते कि केवल पढ़ाई में अच्छे अंक लाना ही पर्याप्त नहीं है, बल्कि अच्छा चरित्र, सही निर्णय और दूसरों की सहायता करने की भावना ही मनुष्य को महान बनाती है।

धीरे-धीरे वर्षों बीत गए, लेकिन अकबर के दरबार में उस छोटे से बालक की बुद्धिमानी की चर्चा कभी समाप्त नहीं हुई। जब भी कोई व्यक्ति यह कहता कि बच्चे अनुभवहीन होते हैं, बीरबल मुस्कुराकर माधव की कहानी सुना देते और कहते, "ज्ञान की कोई आयु नहीं होती। जो सीखने के लिए तैयार रहता है, वही सबसे बड़ा विद्वान बनता है।"

माधव की बुद्धिमानी की चर्चा अब पूरे राज्य में फैल चुकी थी। गाँव-गाँव और नगर-नगर में लोग उसके उत्तरों और उसके व्यवहार की प्रशंसा करते थे। माता-पिता अपने बच्चों से कहते, "यदि तुम्हें जीवन में सफल होना है, तो केवल किताबों का ज्ञान ही नहीं, बल्कि माधव जैसी समझ, विनम्रता और ईमानदारी भी सीखो।" यह बात सुनकर बच्चे भी अधिक मेहनत से पढ़ाई करने लगे और अपने बड़ों का सम्मान करने लगे।

एक दिन अकबर अपने महल की छत पर टहल रहे थे। उनके मन में एक विचार आया। उन्होंने अगले दिन विशेष दरबार बुलाने का आदेश दिया। जब सभी मंत्री, दरबारी और बीरबल उपस्थित हुए, तब अकबर बोले, "आज मैं यह जानना चाहता हूँ कि राज्य का सबसे बड़ा धन क्या है? सोना, चाँदी, हीरे, महल, सेना या कुछ और?"

दरबारियों ने एक-एक करके अपने विचार रखे। किसी ने कहा कि सबसे बड़ा धन सोना है क्योंकि उससे सब कुछ खरीदा जा सकता है। किसी ने कहा कि सेना सबसे बड़ा धन है क्योंकि वह राज्य की रक्षा करती है। किसी ने कहा कि उपजाऊ भूमि सबसे बड़ा धन है क्योंकि उससे अन्न पैदा होता है।

अंत में अकबर ने माधव को बुलाया, जो उस दिन भी बीरबल के साथ दरबार में उपस्थित था।

अकबर ने पूछा, "बेटा, तुम्हारे अनुसार सबसे बड़ा धन क्या है?"

माधव ने कुछ क्षण सोचकर उत्तर दिया, "जहाँपनाह, सबसे बड़ा धन विश्वास है। यदि लोगों का विश्वास राजा पर हो, तो राज्य मजबूत बनता है। यदि परिवार में विश्वास हो, तो घर सुखी रहता है। यदि मित्रों में विश्वास हो, तो मित्रता लंबे समय तक चलती है। सोना चोरी हो सकता है, महल टूट सकते हैं, लेकिन विश्वास बना रहे तो सब कुछ फिर से प्राप्त किया जा सकता है।"

पूरा दरबार उसकी बात सुनकर मंत्रमुग्ध रह गया। बीरबल ने मुस्कुराकर कहा, "जहाँपनाह, यही कारण है कि महान राजा पहले अपनी प्रजा का विश्वास जीतते हैं।"

अकबर ने सहमति में सिर हिलाया और कहा, "आज इस बालक ने बहुत गहरी बात कही है।"

इसी बीच महल का एक सेवक घबराया हुआ दरबार में आया। उसने बताया कि राजमहल के बगीचे से एक दुर्लभ पौधा गायब हो गया है। वह पौधा विदेश से मँगवाया गया था और उसकी देखभाल विशेष रूप से की जाती थी। सभी सेवकों से पूछताछ की गई, लेकिन कोई भी चोरी स्वीकार करने को तैयार नहीं था।

अकबर ने बीरबल की ओर देखा। बीरबल ने मुस्कुराते हुए कहा, "जहाँपनाह, यदि अनुमति हो तो इस बार माधव को अवसर दिया जाए।"

माधव ने सभी माली और सेवकों को एक पंक्ति में खड़ा कराया। फिर उसने प्रत्येक से केवल एक प्रश्न पूछा, "यदि यह पौधा आज मिल जाए, तो उसे सबसे अधिक खुशी किसे होगी?"

अधिकांश लोगों ने कहा, "जहाँपनाह को।"

लेकिन एक माली बोला, "मुझे सबसे अधिक खुशी होगी क्योंकि मैं उसकी देखभाल करता था।"

माधव ने ध्यान दिया कि यह कहते समय माली की आँखों में घबराहट थी। उसने उससे शांत स्वर में कहा, "यदि तुम सच बोल रहे हो, तो हमें उस जगह तक ले चलो जहाँ तुमने पौधा छिपाया है।"

यह सुनते ही माली काँपने लगा। कुछ ही क्षणों में उसने अपना अपराध स्वीकार कर लिया। उसने बताया कि वह पौधे को बेचकर धन कमाना चाहता था, इसलिए उसे महल के पीछे झाड़ियों में छिपा दिया था।

सैनिक तुरंत वहाँ पहुँचे और पौधा सुरक्षित वापस ले आए।

अकबर ने आश्चर्य से पूछा, "माधव, तुम्हें कैसे पता चला कि वही चोर है?"

माधव ने उत्तर दिया, "जहाँपनाह, जो व्यक्ति सचमुच पौधे से प्रेम करता था, वह उसकी चिंता स्वाभाविक रूप से करता। लेकिन अपराध करने के कारण वह डर भी रहा था। उसके चेहरे और आवाज़ में वही डर दिखाई दे रहा था।"

बीरबल ने प्रसन्न होकर कहा, "यही सच्ची बुद्धिमानी है—बिना कठोरता के लोगों के मन को समझ लेना।"

अकबर ने उसी समय घोषणा की कि राज्य के प्रत्येक गाँव में बच्चों के लिए विद्यालय खोले जाएँगे, जहाँ उन्हें केवल पढ़ना-लिखना ही नहीं, बल्कि सत्य, ईमानदारी, दया, तर्क और नैतिकता की शिक्षा भी दी जाएगी।

उन्होंने कहा, "यदि हमारे राज्य के बच्चे ऐसे ही बुद्धिमान बनेंगे, तो भविष्य में हमारा राज्य और अधिक समृद्ध होगा।"

माधव ने विनम्रता से कहा, "जहाँपनाह, यदि बच्चे प्रश्न पूछना बंद कर दें, तो उनका ज्ञान रुक जाता है। इसलिए उन्हें हमेशा सीखने और समझने का अवसर मिलना चाहिए।"

अकबर ने मुस्कुराकर उत्तर दिया, "आज से यह हमारी शिक्षा व्यवस्था का महत्वपूर्ण सिद्धांत होगा।"

दरबार समाप्त होने के बाद बीरबल माधव के साथ महल के बगीचे में टहल रहे थे। बीरबल ने पूछा, "बेटा, तुम्हें सबसे बड़ी सीख क्या मिली?"

माधव ने मुस्कुराकर कहा, "मैंने सीखा कि सच्चा ज्ञान कभी घमंड नहीं करता। जितना अधिक सीखते हैं, उतना ही विनम्र बनना चाहिए।"

बीरबल ने उसके सिर पर हाथ रखा और बोले, "यही बात तुम्हें जीवनभर महान बनाए रखेगी।"

कुछ वर्षों बाद माधव बड़ा होकर एक विद्वान और न्यायप्रिय व्यक्ति बना। उसने अपने गाँव में एक पाठशाला स्थापित की, जहाँ गरीब और अमीर सभी बच्चों को समान शिक्षा दी जाती थी। वह बच्चों को केवल किताबों का ज्ञान नहीं देता था, बल्कि उन्हें सत्य बोलना, दूसरों की सहायता करना, प्रकृति से प्रेम करना और हर समस्या का समाधान धैर्य तथा बुद्धिमानी से ढूँढ़ना भी सिखाता था।

जब भी लोग उससे उसकी सफलता का रहस्य पूछते, वह मुस्कुराकर कहता, "मैंने जो कुछ सीखा, वह अपने माता-पिता, गुरुजनों, बीरबल और बादशाह अकबर से सीखा। ज्ञान तभी सार्थक होता है, जब उसका उपयोग दूसरों के जीवन को बेहतर बनाने में किया जाए।"

समय बीतता गया, लेकिन अकबर के दरबार में एक छोटे से बालक द्वारा दिए गए बुद्धिमानी भरे उत्तरों की चर्चा वर्षों तक होती रही। बीरबल अक्सर नए दरबारियों से कहते, "किसी व्यक्ति का मूल्य उसकी उम्र से नहीं, बल्कि उसके विचारों से आँकना चाहिए।"

अकबर भी जब कभी बच्चों से मिलते, तो उन्हें प्रश्न पूछने, नई बातें सीखने और हमेशा सच बोलने के लिए प्रेरित करते। उन्हें विश्वास था कि जिस राज्य के बच्चे जिज्ञासु, ईमानदार और बुद्धिमान होंगे, उस राज्य का भविष्य हमेशा उज्ज्वल रहेगा।

इस प्रकार एक साधारण किसान का बेटा अपनी बुद्धिमानी, विनम्रता और अच्छे संस्कारों के कारण पूरे राज्य के लिए प्रेरणा बन गया। उसने यह सिद्ध कर दिया कि महान बनने के लिए धन या ऊँचा पद आवश्यक नहीं होता। सच्ची महानता अच्छे विचारों, सही निर्णयों, मेहनत, ईमानदारी और दूसरों के प्रति सम्मान में छिपी होती है।

तो दोस्तों
बुद्धिमानी उम्र की नहीं, सोच की पहचान होती है। ज्ञान के साथ विनम्रता, ईमानदारी और अच्छे संस्कार जुड़ जाएँ, तो साधारण व्यक्ति भी असाधारण बन सकता है।