अकबर और किसान

 

मुगल सम्राट अकबर अपने न्याय, उदारता और प्रजा के प्रति प्रेम के लिए पूरे हिंदुस्तान में प्रसिद्ध थे। उनके दरबार में अनेक विद्वान, सेनापति और मंत्री थे, लेकिन उनमें सबसे अधिक बुद्धिमान और चतुर थे बीरबल। बीरबल अपनी तीव्र बुद्धि, हाजिरजवाबी और न्यायप्रियता के कारण अकबर के सबसे प्रिय सलाहकार माने जाते थे। अकबर अक्सर राज्य का भेष बदलकर निरीक्षण करते थे ताकि उन्हें अपनी प्रजा के वास्तविक जीवन, उनकी कठिनाइयों और अधिकारियों के व्यवहार की सही जानकारी मिल सके। एक दिन उन्होंने बीरबल से कहा, "मैं जानना चाहता हूँ कि हमारे राज्य के किसान वास्तव में कितने सुखी हैं और उनकी सबसे बड़ी समस्या क्या है। दरबार में जो बातें सुनाई देती हैं, वे हमेशा पूरी सच्चाई नहीं होतीं।" बीरबल ने मुस्कुराकर उत्तर दिया, "जहाँपनाह, सच्चाई जानने का सबसे अच्छा तरीका यही है कि आप स्वयं लोगों के बीच जाएँ।"

अगली सुबह अकबर और बीरबल साधारण ग्रामीणों का वेश धारण करके राजधानी से दूर एक छोटे से गाँव की ओर निकल पड़े। रास्ते में उन्होंने हरे-भरे खेत देखे, कहीं किसान हल चला रहे थे, कहीं महिलाएँ खेतों में काम कर रही थीं और बच्चे पेड़ों की छाया में खेल रहे थे। देखने में सब कुछ सुंदर प्रतीत हो रहा था, लेकिन बीरबल ने कहा, "महाराज, केवल हरियाली देखकर यह नहीं समझ लेना चाहिए कि किसान सुखी हैं। कभी-कभी सबसे अधिक मेहनत करने वाले लोगों के हिस्से में सबसे कम सुख आता है।"

गाँव के पास पहुँचते ही उन्होंने देखा कि एक बूढ़ा किसान तपती धूप में अपने खेत में अकेला काम कर रहा था। उसके कपड़े पुराने थे, माथे पर पसीना बह रहा था और चेहरा थकान से भरा हुआ था, फिर भी उसके चेहरे पर संतोष की झलक दिखाई दे रही थी। अकबर उसके पास गए और बोले, "भाई, इतनी तेज धूप में अकेले काम कर रहे हो? क्या तुम्हारे परिवार का कोई और सदस्य नहीं है?" किसान ने हल्की मुस्कान के साथ उत्तर दिया, "हैं तो सभी, लेकिन हर किसी का अपना काम है। अगर मैं मेहनत नहीं करूँगा, तो मेरे परिवार का पेट कैसे भरेगा? खेती भगवान का दिया हुआ काम है, इसे छोड़ नहीं सकता।"

अकबर ने उससे बातचीत शुरू की। उन्होंने पूछा, "तुम्हारी सबसे बड़ी परेशानी क्या है?" किसान ने गहरी साँस ली और बोला, "परेशानियाँ तो बहुत हैं। कभी बारिश समय पर नहीं होती, कभी फसल में कीड़े लग जाते हैं, कभी बाज़ार में उचित दाम नहीं मिलता और कभी कर वसूलने वाले अधिकारी इतना दबाव डालते हैं कि बचत करना मुश्किल हो जाता है। लेकिन फिर भी हम उम्मीद नहीं छोड़ते, क्योंकि किसान की ज़िंदगी उम्मीद पर ही चलती है।"

किसान की बातें सुनकर अकबर सोच में पड़ गए। उन्होंने आगे पूछा, "यदि तुम्हें राजा से मिलने का अवसर मिले, तो तुम उनसे क्या कहोगे?" किसान ने बिना किसी डर के उत्तर दिया, "मैं उनसे कहूँगा कि खेत में एक दिन काम करके देखें। तब उन्हें समझ आएगा कि एक किसान एक-एक दाने के लिए कितनी मेहनत करता है। यदि राजा किसानों की कठिनाइयों को समझेगा, तो पूरा राज्य समृद्ध होगा।"

अकबर को किसान की स्पष्टवादिता बहुत पसंद आई। उन्होंने अपना परिचय नहीं दिया और उसकी बात ध्यान से सुनते रहे। तभी बीरबल ने किसान से पूछा, "अगर तुम्हें बहुत सारा धन मिल जाए, तो क्या तुम खेती छोड़ दोगे?" किसान मुस्कुराया और बोला, "नहीं। धन तो कभी भी समाप्त हो सकता है, लेकिन खेती जीवन देती है। किसान खेत छोड़ देगा, तो दुनिया भूखी रह जाएगी। खेती केवल रोज़गार नहीं, बल्कि सेवा है।"

कुछ देर बाद गाँव का एक जमींदार वहाँ आया। उसने किसान को डाँटते हुए कहा, "तुम अभी तक काम ही कर रहे हो? कल तक कर जमा नहीं किया, तो खेत छीन लिया जाएगा।" किसान ने विनम्रता से कहा, "मालिक, इस बार फसल खराब हो गई थी। बस कुछ दिन और दे दीजिए। अगली फसल बेचकर पूरा कर चुका दूँगा।" लेकिन जमींदार ने उसकी एक न सुनी और अपमानित करके चला गया।

अकबर यह सब देखकर क्रोधित हो उठे, लेकिन उन्होंने स्वयं को शांत रखा। गाँव से लौटते समय उन्होंने बीरबल से कहा, "यदि हमारे अधिकारी और जमींदार किसानों के साथ ऐसा व्यवहार करते हैं, तो यह अन्याय है।" बीरबल ने उत्तर दिया, "जहाँपनाह, यही कारण है कि राजा को समय-समय पर अपनी प्रजा के बीच जाना चाहिए।"

अगले दिन दरबार में उस जमींदार और संबंधित अधिकारियों को बुलाया गया। अकबर ने बिना बताए वही किसान भी बुलवा लिया। किसान जब दरबार पहुँचा, तो उसने देखा कि कल का साधारण यात्री वास्तव में सम्राट अकबर हैं। वह घबरा गया और हाथ जोड़कर खड़ा हो गया। अकबर मुस्कुराए और बोले, "डरो मत। तुमने जो कुछ कहा था, वह सच कहा था।"

फिर अकबर ने जमींदार से पूछा, "क्या तुम किसानों के साथ ऐसा व्यवहार करते हो?" जमींदार ने पहले तो बहाने बनाए, लेकिन जब गाँव के अन्य लोगों ने भी उसकी शिकायत की, तो उसकी सच्चाई सामने आ गई। अकबर ने आदेश दिया कि किसानों से अन्यायपूर्ण ढंग से कर वसूलने वाले अधिकारियों को दंड दिया जाए और जमींदार से किसानों की क्षतिपूर्ति कराई जाए।

इसके बाद अकबर ने किसान से पूछा, "तुम अपने परिवार का पालन कैसे करते हो?" किसान ने उत्तर दिया, "मैं अपनी कमाई को चार भागों में बाँटता हूँ। पहला भाग अपने परिवार के भोजन और आवश्यकताओं पर खर्च करता हूँ। दूसरा भाग अपने माता-पिता की सेवा में लगाता हूँ, क्योंकि उन्होंने मुझे बड़ा किया है। तीसरा भाग अपने बच्चों की शिक्षा और भविष्य के लिए बचाता हूँ और चौथा भाग ज़रूरतमंद लोगों की सहायता में लगाता हूँ। मेरा मानना है कि जो व्यक्ति दूसरों की मदद करता है, भगवान उसकी सहायता अवश्य करते हैं।"

किसान की बुद्धिमानी सुनकर दरबार में बैठे सभी लोग प्रभावित हो गए। अकबर ने बीरबल की ओर देखा और मुस्कुराते हुए बोले, "देखा बीरबल, सच्ची शिक्षा केवल पुस्तकों में नहीं होती। जीवन का अनुभव भी मनुष्य को महान बना देता है।"

बीरबल ने कहा, "महाराज, किसान धरती का सबसे बड़ा शिक्षक है। वह हमें धैर्य सिखाता है। बीज बोने के बाद वह तुरंत फल की इच्छा नहीं करता। वह समय का इंतज़ार करता है, मेहनत करता है और विश्वास रखता है। यही सफलता का सबसे बड़ा मंत्र है।"

अकबर ने किसान को पुरस्कार स्वरूप स्वर्ण मुद्राएँ देने की घोषणा की, लेकिन किसान ने विनम्रता से कहा, "महाराज, मुझे धन से अधिक न्याय चाहिए। यदि राज्य के सभी किसानों को उचित मूल्य, समय पर सिंचाई और अधिकारियों से सम्मान मिले, तो वही मेरे लिए सबसे बड़ा पुरस्कार होगा।"

किसान की बात सुनकर अकबर अत्यंत प्रसन्न हुए। उन्होंने घोषणा की कि राज्य में किसानों की समस्याओं को सुनने के लिए विशेष अधिकारी नियुक्त किए जाएँगे। सिंचाई के लिए नए तालाब और नहरें बनवाई जाएँगी, फसल खराब होने पर कर में राहत दी जाएगी और किसी भी अधिकारी द्वारा किसानों के साथ दुर्व्यवहार करने पर कठोर दंड दिया जाएगा।

कुछ महीनों बाद वही गाँव पहले से अधिक समृद्ध हो गया। खेतों में अच्छी फसल लहलहाने लगी। किसान खुश थे क्योंकि उन्हें अपनी मेहनत का उचित मूल्य मिलने लगा था। गाँव में नए कुएँ और तालाब बन गए थे, जिससे सिंचाई आसान हो गई थी। लोग अकबर की प्रशंसा करते हुए कहते थे कि सच्चा राजा वही होता है जो अपनी प्रजा की पीड़ा को समझे।

एक दिन अकबर ने फिर बीरबल से कहा, "उस किसान ने मुझे राजधर्म का सबसे महत्वपूर्ण पाठ पढ़ाया। मैंने सीखा कि सिंहासन पर बैठकर सब कुछ नहीं जाना जा सकता। जनता के बीच जाकर उनकी बात सुनना ही सच्चे शासन की पहचान है।" बीरबल ने उत्तर दिया, "जहाँपनाह, प्रजा का विश्वास किसी भी राज्य की सबसे बड़ी शक्ति होता है। जिस राजा के हृदय में अपनी प्रजा के लिए सम्मान होता है, उसका राज्य सदैव उन्नति करता है।"

कुछ समय बाद अकबर ने उस किसान को फिर दरबार में बुलाया। इस बार किसान सम्मान के साथ आया। अकबर ने उससे पूछा, "अब तुम्हारे गाँव की क्या स्थिति है?" किसान ने प्रसन्न होकर उत्तर दिया, "महाराज, अब लोग आशा के साथ खेती करते हैं। अधिकारी पहले की तरह डर नहीं दिखाते। बच्चों को पढ़ने का अवसर मिल रहा है और गाँव में आपसी सहयोग भी बढ़ा है। आपकी न्यायप्रियता ने हम सबका जीवन बदल दिया है।"

अकबर ने दरबार में उपस्थित सभी मंत्रियों से कहा, "राजा की शक्ति उसकी सेना या धन में नहीं, बल्कि उसकी प्रजा की खुशहाली में होती है। यदि किसान समृद्ध होगा, तो व्यापार बढ़ेगा, राज्य समृद्ध होगा और हर नागरिक सुखी रहेगा।"

बीरबल ने अंत में मुस्कुराते हुए कहा, "जहाँपनाह, खेत में बोया गया एक छोटा-सा बीज समय आने पर हजारों दाने देता है। उसी प्रकार न्याय और दया का एक छोटा-सा कार्य पूरे राज्य में विश्वास और सुख का वातावरण बना देता है।"

उस दिन के बाद अकबर ने किसानों के हित में अनेक सुधार किए। उन्होंने नियमित रूप से गाँवों का निरीक्षण करना शुरू किया, किसानों की शिकायतें सीधे सुनने की व्यवस्था बनाई और यह सुनिश्चित किया कि कोई भी अधिकारी अपने पद का दुरुपयोग न करे। किसान भी पहले से अधिक उत्साह के साथ खेती करने लगे। पूरे राज्य में खुशहाली फैल गई और लोग अकबर को केवल एक महान सम्राट ही नहीं, बल्कि अपनी पीड़ा समझने वाला न्यायप्रिय शासक भी मानने लगे।

तो दोस्तों
सच्चा शासक वही होता है जो अपनी प्रजा की कठिनाइयों को समझे और न्यायपूर्वक उनका समाधान करे। साथ ही, ईमानदारी, मेहनत, धैर्य और दूसरों के प्रति सम्मान मनुष्य को महान बनाते हैं।